¿Qué puede hacer una marca de belleza por el medio ambiente? Nosotros, en Natura, tomamos la decisión de invertir en medidas para conservar el Amazonas. Desde el 2000 hasta hoy, hemos contribuido a conservar 1.8 millones de hectáreas de bosque en pie. Esto representa 12 veces el tamaño de la ciudad de São Paulo, 14 veces el de la ciudad de Río de Janeiro y casi 26 veces el tamaño de Salvador.

Estos números se basan en un análisis de las tasas anuales de deforestación de la región amazónica producido por el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil (INPE) – la fuente oficial de datos para políticas públicas en esta área. Con base en esto, combinamos nuestras actividades en las cadenas de producción y en las relaciones directas e indirectas derivadas de ellas, añadiendo los límites de las unidades de conservación ambiental en las que operamos, establecidos en la Base Cartográfica del Ministerio del Medio Ambiente.

Comercio Justo

El hilo que recorre este trabajo es el comercio justo, reconocido con la certificación internacional UEBT (Unión para el Comercio Ético de Productos Biológicos), otorgada por el trabajo pionero realizado con los productos Natura Ekos. Concedida en 2018, hemos tenido el sello durante un año.

lugar de simplemente comprar materia prima, decidimos establecer relaciones cuidadosas con las familias que suministran los ingredientes (actualmente 5,600 en Brasil, de las cuales el 81% se encuentra en la Amazonía). Definimos un precio justo para los ingredientes en conjunto con las comunidades, empleando metodologías participativas. Promovemos capacitación para fortalecer a estas familias, principalmente en gestión y desarrollo organizacional. Además, proporcionamos incentivos para las mejores prácticas de administración y salud y seguridad ocupacional.

2018, pagamos casi R$ 36 millones a las comunidades proveedoras, un aumento del 50% en comparación con el año anterior. Esta cantidad representó un ingreso anual promedio de alrededor de R$ 3,000 para cada familia que suministra ingredientes. Pero eso no es todo. 

Compartición de beneficios

Uno de los principales mecanismos legales para mantener relaciones justas entre las empresas que trabajan con la biodiversidad y las personas que la suministran es la distribución de beneficios. El Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB), un acuerdo internacional establecido como resultado de ECO-92, determina el reconocimiento del papel fundamental que ejercen las comunidades locales en la conservación de la biodiversidad, con la distribución justa de los beneficios que se derivan del uso de estos recursos. 

Esta convención determina que todas las empresas que utilicen este patrimonio genético o el conocimiento tradicional de un pueblo con fines comerciales deben devolver una parte de los beneficios generados por dicho uso. Cuando firmamos nuestro primer contrato en 2004, fuimos la primera empresa en realizar este tipo de reparto en Brasil y una de las únicas en el mundo.

Entre los resultados de la distribución de beneficios, hay iniciativas para impulsar la conservación de la biodiversidad, como el establecimiento del Fondo de Desarrollo Sostenible para la cooperativa Comaru (Cooperativa Mista dos Produtores Extrativistas do Rio Iratapuru), ubicada en la Reserva de Desarrollo Sostenible Iratapuru en el Estado de Amapá, en el norte de Brasil. Por cierto, esta fue la primera cooperativa en suministrar ingredientes para la línea de productos Natura Ekos.

Educación en el campo y en el bosque

Otra forma de apoyo positivo que ofrecemos, junto con una red de socios, es la implantación de un modelo de educación secundaria y técnica destinado a promover el emprendimiento rural llamado Casas Familiares Rurais (Rural Family Homes, en inglés). La unidad más reciente se encuentra en la región del Medio Juruá, en el Estado de Amazonas, inaugurada a principios de 2019.

Carbono Circular

El proyecto Circular Carbon es otra forma en que contribuimos a mantener el bosque en pie. Con este proyecto remuneramos a los pequeños agricultores por los servicios de conservación ambiental. Actualmente, la iniciativa se está ejecutando en asociación con la cooperativa RECA, ubicada en la frontera entre los estados brasileños de Acre, Amazonas y Rondônia.

Sistema agroforestal

Luchar por mantener el bosque en pie también significa buscar formas de cultivo que incorporen el bosque como inspiración. Desde 2007, hemos estado involucrados en un proyecto para adoptar un sistema agroforestal (SAF) para el cultivo de aceite de palma (también conocido como dendê en Brasil), una materia prima empleada internacionalmente para diversos productos, particularmente en las industrias de cosméticos y alimentos.

El AFS representa lo opuesto al sistema de monocultivo, que está amenazando los bosques en todo el mundo. Combina el cultivo de un cultivo específico (en este caso, la palma) con otros cultivos como el cacao, el açaí y la andiroba.

la primera fase del programa, realizada en colaboración con el Financiador de Estudios y Proyectos (Finep), el sistema fue probado en un área de 18 hectáreas gestionada por productores pertenecientes a la Cooperativa CAMTA en el estado de Pará. El piloto demostró la efectividad del modelo.

Beneficios socioambientales

No solo el volumen de producción de aceite de palma en el AFS es mayor que en los sistemas de monocultivo, sino que el sistema también genera otros beneficios socioambientales, como la creación de una barrera natural contra plagas en función de la diversidad de especies vegetales, así como la captura de carbono de la atmósfera. En el ámbito social, el sistema biodiverso representa seguridad alimentaria para los productores agrícolas, quienes también pueden aumentar sus ingresos a partir de la comercialización de cultivos adicionales. 

2018, el programa AFS fue ampliado y ahora cubre 38 hectáreas. Natura ha iniciado estudios para permitir la extracción de aceite de palma de sistemas agroforestales a escala comercial. Además de emplear este aceite de palma sostenible en su cartera en un futuro cercano, la empresa espera que el proyecto se convierta en un referente que pueda ser ampliado y utilizado en otros países. Siempre que una iniciativa produce resultados positivos, buscamos expandirla. Hacer del mundo un lugar más hermoso permea todas nuestras acciones.