Lorsque NaturaBrasil cherchait des sacs pour créer des ensembles cadeaux mettant en avant leurs crèmes pour les mains et leurs savons, ils voulaient quelque chose de distinctement brésilien, qui bénéficierait également aux populations locales. Heureusement, ils ont découvert des sacs qui sont à la fois des accessoires modernes et polyvalents, et aussi un parfait exemple des traditions culturelles du Brésil, dans ce cas fabriqués à la main le long de la côte nord-est du Brésil par un groupe de femmes locales basées à Porto de Sauípe. Que ce soit comme une pochette pour une soirée ou un étui pour des lunettes de soleil et de la lotion à la plage, vous pouvez être fier que les bénéfices aideront à soutenir et à autonomiser les femmes qui l'ont fabriqué.

Marcella Ferri a d'abord vu le potentiel de ces artisans incroyablement talentueux lorsqu'elle a déménagé à Bahia depuis l'Italie. Elle a aidé les femmes à créer une association (APSA), et 20 ans plus tard, elles sont toujours en pleine forme. NaturaBrasil a récemment interviewé Marcella pour en savoir plus sur cette histoire.

Quel est le processus de fabrication de ces sacs ?

Ils sont fabriqués à partir de piaçava [attalea funifera] – une plante locale, native et unique à cette région. D'abord, les femmes collectent les feuilles, mais sans casser la plante. Il est vital que la plante continue de produire – une véritable ressource durable. Elles cuisent ensuite les feuilles dans de grandes casseroles. Les feuilles sont séchées à l'ombre puis roulées. Les rouleaux sont coupés en fines bandes, qui sont teintes, puis tressées et enfin cousues en forme. Les combinaisons de couleurs sont faites spontanément dans le cadre du processus créatif de chaque artisan, tout comme le motif de couture. En plus des sacs, elles fabriquent également des chapeaux, des sets de table, des tapis et des paniers.

Comment avez-vous commencé l'association ?

J'ai vécu à Salvador et j'avais une relation très étroite avec les femmes de Porto de Sauípe, un endroit spécial que j'aimais visiter. Le tourisme explosait en Bahia et de nouvelles routes étaient constamment construites. Je voulais aider à préserver la production artisanale de biens locaux et sa beauté spontanée. J'ai écrit une lettre "miraculeuse" à la première dame (à l'époque Ruth Cardoso) et elle a eu la gentillesse de la lire. Le véritable miracle, cependant, était qu'elle a répondu ! Elle a autorisé un financement pour nous fournir les ressources nécessaires afin de commencer à coordonner la production et donner aux femmes de la communauté des conseils sur la façon de teindre les feuilles et d'améliorer certains finitions et techniques, sans perdre ce qu'elles savaient naturellement — quelque chose qui avait été transmis de génération en génération.

Combien de femmes font partie de l'association et quel âge ont-elles ?

Leur âge varie de 25 à 60 ans. Près de trente d'entre eux travaillent au bureau et deux fois plus appartiennent à l'association, mais travaillent à domicile où ils reçoivent parfois l'aide de leurs filles et même de leurs maris.

Quel est l'impact de ce travail sur la vie de ces femmes ?

Il a une pertinence fondamentale. Ils en vivent. Pas seulement eux, mais aussi leurs familles. C'était une intervention très importante pour cette communauté. Et c'est une alternative autochtone – elle ne leur a pas été imposée. C'est un matriarcat. Il y a de la pêche, mais c'est saisonnier, et généralement, les femmes gagnent plus d'argent que leurs partenaires. Bien sûr, elles faisaient ce travail avant l'association, mais maintenant elles ont la structure pour maintenir la qualité des produits, réussir en tant qu'entreprise, tout en préservant l'idée artisanale originale.