Brigadeiro [prononcé bree-gah-day-row] est la friandise incontournable de chaque fête brésilienne, le bonbon le plus traditionnel et aimé du pays. Cette truffe de taille bouchée, quelque part entre le fudge et le caramel, est faite avec du lait concentré sucré et du beurre et se décline en plusieurs saveurs – du cacao traditionnel, à la pistache et à la noix de coco, ainsi que des saveurs saisonnières comme le fruit de la passion. Chaque boule roulée à la main est ensuite plongée dans des garnitures spéciales telles que des vermicelles, de la noix de coco râpée ou des miettes de noix. Brigadeiros gagnent le cœur – et les bouches – des personnes d'autres nationalités également, alors qu'ils deviennent de plus en plus populaires et faciles à trouver à travers les États-Unis.

L'un des brigadeiro les spécialistes à New York est Paula Barbosa, une carioca qui est arrivée à New York en 2010 et s'est inscrite à un cours de commerce. Son projet de thèse était Mon Doux, une petite entreprise dédiée à la fabrication brigadeiros. Paula avait toujours fait brigadeiros pour plaire à ses amis et ils ont commencé à les demander de plus en plus fréquemment. Et puis la thèse est devenue réalité. Elle a obtenu son premier marché de détail Gourmet et très bientôt, un critique dans le New York Times. La demande ne cesse de croître et son entreprise aussi.

Pour comprendre le brigadeiro phénomène, nous avons parlé à Paula, propriétaire de My Sweet, un brigadeiro boutique basée à Brooklyn.

Comment les habitants apprécient-ils les brigadeiros ? Avez-vous dû modifier la recette ?

À mon avis, ce qui définit un brigadeiro, c'est la consistance. Elle est unique et toujours une agréable surprise. Chez My Sweet, depuis le début, nous avons décidé d'utiliser des ingrédients de la plus haute qualité, donc je peux dire qu'il a été légèrement adapté non seulement au palais américain mais à un haut standard de qualité. Nous utilisons du cacao 100 %, des noix biologiques et un producteur local de lait concentré sucré.

Quelles ont été les difficultés lors de l'ouverture de votre propre boutique, entreprise à New York ?

Vous ne connaissez vraiment pas les véritables défis tant que vous ne les avez pas affrontés. Apprendre tous les détails concernant les licences et les certifications pour une entreprise alimentaire n'a pas été facile. La provenance des ingrédients est également très difficile.

Comment trouvez-vous de la nouveauté ? D'où tirez-vous votre inspiration ?

Vivre à New York est en soi très inspirant. Des tonnes de choses se passent partout et si rapidement. J'adore le mélange des cultures et l'échange riche que j'ai avec mes clients, voisins, amis. J'ai toujours les yeux ouverts sur la mode, la musique et la technologie.

Parlez-nous du partenariat que vous avez établi avec Häagen-Dazs ?

Häagen-Dazs nous a contactés pour développer une nouvelle saveur de crème glacée inspirée de notre original brigadeiro. La collaboration a commencé avec l'idée de recréer l'un de nos saveurs préférées, le "Couple Heureux" (casadinho portugais) qui combine le chocolat noir avec le goût pur du lait concentré sucré. Nous avons travaillé ensemble pendant plus d'un an pour recréer et atteindre le bon goût et la bonne consistance. Le résultat final est le Brigadeiro Tres Leches partie de la collection Artisan en édition limitée, disponible aux États-Unis et au Canada. Ce fut une expérience incroyable d'avoir l'opportunité de travailler dans un environnement où nous pouvions essayer et créer sans limite de ressources.

Avez-vous des recommandations à donner à d'autres jeunes entrepreneurs souhaitant se lancer dans leur propre projet ?

Je ne dirais jamais rien de différent que d'y aller ! C'est une aventure folle, des montagnes russes d'émotions et il y a beaucoup à apprendre. La patience est très importante et chaque étape du processus en vaut la peine. Vous devez rester positif, travailler dur et faire en sorte que cela se réalise.

Où habitez-vous ? Quels sont les lieux incontournables de votre quartier ? Et où aimez-vous emmener vos amis lorsqu'ils viennent du Brésil ?

Je vis à Williamsburg, Brooklyn, depuis 2011 et j'adore cet endroit, mais le quartier a beaucoup changé et est devenu tendance très rapidement. J'emmène généralement des amis prendre un verre au Hotel Delmano ou à St. Mazie. Les meilleurs tacos viennent de La Superior et ma pizzeria préférée est Paulie Gee’s à Greenpoint. J'adore aussi faire du vélo et m'arrêter à Brouwerij Lane pour une bière.

Avez-vous une citation préférée ou un mantra personnel par lequel vous vivez ?

Je pense que ma citation et mon mantra peuvent se résumer en un mot : optimisme. J'essaie de vivre ma vie et de garder la tête haute en pensant que tout ira bien :)

Merci, Paula, nous sommes d'accord !